Ganhámos a Taça da Liga.

Há 3 anos ganhámos a final aos lagartos que ainda hoje a choram. Há 2 anos ganhámos 3-0 ao Porto depois de termos ido a Alvalade para uma suposta vingança e termos dado 1-4. Há 1 ano ganhámos ao Paços de Ferreira a final de Coimbra depois de mais uma tentativa de vingança dos lagartos na Luz que acabou na cabeça de Javi Garcia. Esta noite ganhámos ao Gil Vicente depois de termos ganho ao Porto na Luz. Uma Taça que só não tem importância porque o Benfica a consegue vencer sempre. Quando os lagartos correram com o Bojinov e depois com o Domingos a Taça da Liga já era para ser levada a sério, quando o Porto esteve em vantagem na Luz a Taça já era para ser levada a sério mas no fim como voltou a vencer o Benfica a Taça da liga não presta.

A verdade é que é uma competição que envolve todos os clubes profissionais de Portugal e o Benfica soube vencer novamente. Ainda bem porque acho que o Benfica onde entra é para ganhar e quando chega a uma final é para vencer. Apesar do circo do Fiúza a semana inteira o Benfica confirmou o favoritismo e com os golos de Rodrigo e Saviola garantiu o triunfo mesmo depois do susto do empate do Gil a poucos minutos do fim a fazer lembrar a jornada de estreia do campeonato em Barcelos.

Triunfo suado mas justificado e missão cumprida. Um sorriso que não faz esquecer os pontos estupidamente perdidos no Campeonato nem a eliminação no Funchal a contar para a outra Taça mas esta noite cumpriu-se a nossa obrigação.

É sempre bom ganhar. Mas no Benfica queremos ganhar mais e maiores competições e isso é que faz com que as vitórias sejam mais ou menos festejadas. Esta é menos porque ninguém se esquece que na maior prova falhámos.

Bela noite de futebol no nosso estádio no dia em que foi escolhido para uma final da Champions League. Apuramento para a final da Taça da Liga, vitória contra o rival FC Porto e um ganho de confiança extra que pode ser importante para o resto da época.

O Benfica entrou bem, Maxi repetiu o golo que já tinha marcado ao Zenit e parecia que íamos embalar para uma vitória categórica. O Porto reagiu e voltou a conseguir dar a volta a um resultado negativo na Luz. O Benfica voltou à carga e caiu em cima do Porto como se impunha. Temeu-se o pior com tantas bolas devolvidas pelos postes mas conseguimos o empate antes do intervalo.

Para a 2ª parte só se pedia que o Benfica continuasse no ritmo com que tinha terminado a 1ª.

Alguém percebeu a escolha de campo? A bola sai do Porto na 1ª parte e nós escolhemos atacar ao contrário do que é costume? Não percebi.

Com o jogo bloqueado teve que entrar Cardozo para resolver o clássico. O "7" fez o 7º golo ao Porto em 13 jogos! O tal que não presta para tantos adeptos do Benfica. CarDeuz carimbou a passagem à final.

Já sei que esta Taça é menor e tal mas quando o Porto estava a ganhar não gostei da sensação e não me pareceu ver adeptos, técnicos e jogadores do Porto indiferentes à vantagem conquistada. Se não lhes interessava para nada podiam ter ficado em casa e perdiam por falta de comparência. Quanto a queixas do árbitro espero que finalmente se estejam a referir a Proença que transformou um 2-2 num 2-3 que pode ser decisivo para apurar o campeão nacional desta época.

Em três clássicos o saldo está completamente empatado: 2-2, 2-3 e 3-2. O que me chateia é sentir que temos melhor equipa que eles mas ao fim de três jogos só hoje confirmámos isso em campo. Acho pouco.

Na 2ª feira perguntei aqui se havia dúvidas. Espantado com a falta de adesão dos nossos adeptos a este jogo tentei mostrar que tínhamos que comparecer e reparem que usei uma foto do Cardozo. Parece que não valeu de nada. O número de espectadores no estádio esta noite foi embaraçoso. A todos os que PODIAM ir mas OPTARAM por não pôr os pés na Luz apenas e só porque não queriam ver mais uma vitória do Porto ( sim, podem arranjar mil desculpas mas a razão foi esta ) espero que se tenham divertido em casa a ver o jogo na tv e que tenham mudado de canal para espreitarem Barcelonas e Milans aquando dos golos do Porto. São egoístas, a vossa prioridade não é ver o Benfica, a vossa prioridade é ver o Benfica ou a caminho de grandes triunfos ou a jogar contra equipas que vos encham o ego. Por isso é que já anda tudo a correr para os bilhetes da Champions, por isso é que o nosso estádio devia ter 30 mil lugares, são estes que gostam de ver o Benfica jogar seja contra quem for, seja para que competição for. Esta é a dura e triste realidade. E foi com estes na bancada que ganhámos o clássico. Os outros não fizeram falta.

Vencemos bem e ficamos a um jogo de ganhar a competição. Objectivo cumprido. Que sirva também para nos injectar confiança para as batalhas que se seguem. Foi uma bela noite.

Todos à Luz!

A Liga de Clubes agendou o clássico entre Benfica e FC Porto, das meias-finais da Taça da Liga, para as 20h45 de 20 de Março, uma terça-feira.

Missão cumprida com dignidade. O Benfica venceu os seus 3 jogos da fase de apuramento para as meias finais da Taça da Liga. Recordemos que tivemos de jogar em Guimarães e decidir a qualificação com o Marítimo, duas equipas de primeira divisão da zona de luta europeia. Pelo meio recebemos o Santa Clara e em todos os jogos cumprimos a nossa obrigação. Isto pode não parecer nada de especial mas merece todo o nosso respeito e os nossos elogios. Basta relembrar tempos não muito distantes para que jogos destes acabassem com resultados embaraçosos, ou então basta olhar para o que se passa ali ao lado na casa dos comediantes do Campo Grande para se perceber o que acontece quando não se leva a sério as competições secundárias.

Já se percebeu que actualmente o Benfica leva a sério todas as competições em que entra e isso merecia uma reacção diferente dos sócios do clube que podiam largar o sofá e fazer o esforço de apanhar um pouco de frio para estarem presentes no nosso estádio dando um sinal para a nossa equipa de futebol de aprovação por esta atitude positiva e competitiva.

Infelizmente, parece que para a imensa maioria dos nossos adeptos não basta o Benfica contar por vitórias os jogos disputados este ano, não os motiva vir apoiar a equipa num apuramento de uma competição oficial, nem (pasme-se!!) chega ter o Aimar em campo 90' para virem à Luz. Mais uma vez lamento este desprezo total pelos jogos oficiais do Benfica.

O jogo não foi tão fácil como o resultado parece mostrar. O Marítimo até teve oportunidades para marcar mas Eduardo esteve bem e os atacantes madeirenses estiveram desastrosos na hora de rematar. Devem ter gasto a pontaria toda naquela negra noite da Taça de Portugal...

Do nosso lado destaque para as exibições de Saviola, só lhe faltou acertar na baliza, Eduardo, Jardel e Capdvila que não sendo habituais titulares cumpriram. Mas a noite foi de Nelson Oliveira, o rapaz agarrou mais esta oportunidade e fez uma bela exibição marcando um golo com grande classe, além de ter construído jogadas suficientes para um resultado mais dilatado. Tenho a certeza que num futuro breve o nosso ataque terá um grande avançado português formado no nosso clube a brilhar intensamente.

Com as alterações houve emoção para todos os gostos. Rodrigo entrou e logo se tornou na figura do jogo ao apontar dois golos confirmando as excelentes exibições que tem vindo a assinar esta época. Confirma-se como mais um grande barrete que o Real Madrid nos enfiou.

Cardozo podia ter feito novo golo mas Nolito precipitou-se ao tentar fazer ele o golo. Finalmente tivemos a entrada de Yannick.

O que dizer desta chegada de Yannick ao Benfica? Não espero rigorosamente nada dele, por isso nada tenho a perder em relação a expectativas. Acho é muita piada a tê-lo do nosso lado. É sinal que já chegámos a um equilíbrio que nos podemos dar ao luxo de fazer estas "brincadeiras". Para já é engraçado ver a lagartagem toda nervosa com mais um produto da fabulosa melhor formação do mundo num rival. Produto esse que despacharam à má fila na última hora do mercado de verão. Tão à má fila que o miúdo passou de um dia para o outro de titular a desempregado. Nunca vi ninguém do clube sério e digno preocupado em resolver o problema de um dos seus meninos lá formados. Agora estão todos nervosos. Só por isto é engraçado. Espero que ele faça um dos golos da nossa próxima visita ao WC e que relance a sua carreira entre nós.

Estamos nas meias finais da Taça da Liga, continuamos a ganhar jogos e vencemos um grupo que não era nada fácil.

Nunca mais é sábado.

Guarda-redes: Eduardo e Mika:

Defesas: Capdevila, Maxi Pereira, Miguel Vítor, Jarde e Garay;

Médios: André Almeida, Javi García, Bruno César, Nolito, Aimar, Witsel, Yannick e Gaitán;

Avançados: Rodrigo, Saviola, Cardozo, Nélson Oliveira.

A contar para a última jornada da fase de grupos da Taça da Liga recebemos o Marítimo num domingo, dia 5 de fevereiro às 20h30. O jogo dá na SIC.

Não foi pela famosa crise de certeza que hoje só apareceram na Luz 15 mil benfiquistas, e alguns açorianos. Havia borlas para todos os gostos e bilhetes a 5 e 10 euros. Pela hora também não foi porque muito mais tarde que as 20h15 vejo restaurantes em Lisboa cheios. Falta de interesse ou motivação não acredito porque até hoje só tínhamos ganho em 2012 e íamos à frente no nosso grupo.

Afinal tanto choro com a falta de portugueses e o Benfica hoje sobe ao relvado com Eduardo, Miguel Vítor, André Almeida e Nelson Oliveira a titulares e o povo estava em casa a ver o Real Madrid. Muito bem.

O Benfica cumpriu a sua obrigação e somou nova vitória no seu grupo da Taça da Liga. Rodou jogadores e depois de uma primeira parte a zeros chegou à vitória com as entradas de Witsel e Nolito que na esquerda assinou mais uma daquelas exibições de fazer corar os que o apelidaram de grande barrete vindo da Catalunha - "se fosse bom jogava na equipa de Guardiola e não o deixavam sair a zero" , frases que me lembro de ouvir. Aliás, os nossos sócios e adeptos preocupam-se tanto com o Barça que ainda hoje preferiram ficar a ver se descobriam lá novo barrete para irmos buscar do que ir à Luz ver o Benfica.

Grande satisfação por ver Nelson Oliveira fazer o seu primeiro golo da época, enorme prazer em ver Nolito espalhar magia e a lançar a equipa para a vitória e sentimento de dever cumprido em ter estado na Luz a ver mais um passo importante para o apuramento para a fase seguinte da competição que não sendo a mais importante do calendário também não é nenhuma Supertaça decidida numa noite.

Domingo se puderem apareçam. Acho que não há clássico espanhol na tv.

Guarda-redes: Eduardo e Mika;

Defesas: Emerson, Capdevila, Miguel Vítor, Jardel, Luís Martins;

Médios: Rúben Pinto, André Almeida, Javi García, Matic e Witsel;

Avançados: Bruno César, Nolito, Rodrigo, Gaitán, Saviola e Nélson Oliveira

Começar 2012 como acabámos 2011: a ganhar e a golear. É bom, é isto que queremos em todas as competições.

Hoje em Guimarães o Benfica jogou pela 1ª vez em 2012 e fez a sua estreia numa competição onde já não perde desde 2007 e que venceu nas últimas 3 temporadas. A ideia de conservar a Taça da Liga ficou bem mostrada com um fulgurante inicio de jogo mesmo que a equipa mostrasse algumas alterações ao modelo normal. Desde logo Eduardo de volta à baliza depois da Taça de Portugal, Nelson Oliveira ao lado de Saviola e Nolito no lado esquerdo. O primeiro golo apareceu de forma tão natural que parecia que a noite ia ser tranquila após o golo de Witsel.

Mas uma partida de futebol arbitrada por Bruno Paixão não pode correr de forma tranquila e normal. É complicar ao máximo marcar dezenas e dezenas de faltas, inventar, perdoar, enfim , tudo o que não deve ser uma arbitragem. E é mau para os dois lados, porque o Guimarães no fim do jogo queixou-se mas na verdade eu vejo um penalti claro sobre Nolito, um golo mal anulado a Cardozo entre outros lances que nada foram falados.

Depois há o factor televisão. Por norma seguir um jogo do Benfica na TV é doloroso. Hoje ultrapassou todos os limites do razoável. Dois comentadores que conseguiram dizer as maiores alarvidades seguidas como se o Benfica fosse uma Bósnia qualquer a jogar contra a Selecção nacional em jogo de decisão. Tudo valia, até dizer que era pena não estar 1-1 ao intervalo. Nunca tinha ouvido tanta raiva junta a um clube como esta noite. Felizmente no domingo lá estarei na Marinha Grande e não tenho que levar com estes filmes.

Na verdade o Benfica tirou o pé, deixou-se ir na barafunda que Paixão ia montando, deu espaço ao Guimarães e na 2ª parte essa atitude foi penalizada com o golo do empate. Já com Cardozo e Bruno César em campo o Benfica voltou ao normal e à maneira como começou a partida e tomou conta do jogo partindo em busca da vitória que se anunciava mesmo antes de Pedro Mendes ter visto um óbvio segundo cartão amarelo. Cardozo explicou porque é o melhor avançado do clube em décadas e desfez o empate com um belo golo. Depois ainda bisou de cabeça e ainda houve tempo para Rodrigo entrar e fixar o resultado em 1-4.

Ou seja depois do susto do empate só deu Benfica e foi com naturalidade que se chegou a uma vantagem mais dilatada.

Excelente arranque de ano, qualificação na Taça da Liga bem encaminhada e agora é continuar com este embalo.

Futebol na SICk, não obrigado!

Uma competição que envolve todos os clubes profissionais de Portugal, que obriga a jogar na Luz e longe da Luz contra equipas da nossa divisão e da divisão inferior, que nos sugere um derby nas meias finais e uma final em campo neutro, é uma competição para ganhar, obviamente! Soubemos vencer Marítimo e Olhanense na Luz, fomos à Vila das Aves em pleno inverno ganhar por 4-0 para depois roubarmos aos nossos rivais de Lisboa a última possibilidade que eles tinham de vencer alguma coisa nos últimos anos ganhando por 2-1 nos últimos instantes do derby. Esta caminhada foi coroada hoje em Coimbra com uma abordagem séria ao jogo e com procura pelo golo que aconteceu por Jara com naturalidade. Centro de Coentrão e bela cabeçada de Jara a fazer 1-0.

Depois veio o obstáculo extra o sempre coerente Pedro Proença que conseguiu arranjar um penalti para o Paços regressar à discussão do jogo. Um lance a fazer lembrar aquele momento inesquecível de Yebda e Lizandro no Dragão.

Felizmente, Moreira não fez a vontade a Proença e defendeu acatando as dicas de colegas e treinador que diziam conhecer a maneira como Manuel José bate os penaltis. Foi o grande momento de Moreira que aproveitou para se vingar daquele penalti que o grande Proença inventou num derby na Luz sobre Silva.

Aproveitando o balanço do nosso guarda redes antes do intervalo Martins cobrou um livre para a área e Javi acabou por fazer o 2-0.

Tudo parecia controlado na 2ª parte quando Luisão resolve armar-se em Proença e trazer de volta o Paços para o jogo com um auto golo inexplicável! 2-1 com 3 golos benfiquistas.

O Paços acreditou e deu uma excelente réplica até ao fim valorizando ainda mais a conquista do Benfica que acabou o jogo de rastos.

Não é dia para criticar a equipa. Tenho para mim que quando o Benfica vence uma competição deve ser elogiado e celebrado em vez de misturarmos outros jogos de outras competições pelo meio. Nesta competição fomos sérios, competentes e acabámos com a Taça na mão. No nosso museu haverá uma dezena de troféus conquistados com muito menos suor e dedicação, portanto este objectivo foi cumprido e isso só nos pode deixar satisfeitos. Há por aí muitos clubes que acabam épocas de mão a abanar e outros que fazem da Supertaça, por exemplo, um enorme título e no entanto é apenas e só um jogo. Esta competição é longa tem vários jogos e envolve todos os clubes profissionais do país, todos tentaram ganhar. O Benfica vence pela 3ª vez o troféu e isso é motivo de orgulho, ainda para mais numa final apitada por esse grande "benfiquista" chamado Proença.

Pessoalmente este troféu é muito saboroso e tem um valor simbólico engraçado por ter sido ganho umas horas antes de entrarmos no dia 24 de Abril. Desde que nasci a 24 de Abril de 1973 nunca comecei os primeiros minutos deste dia com o prazer de ter acabado de ver o Benfica vencer uma competição.

Agora temos mais 3 jogos para vencer uma competição de nível internacional, vamos a isso! Vou até Barcelona celebrar a chegada dos 38 anos e regressarei directo à Luz para viver uma meia final 17 anos depois.

Viva o Benfica!

Ele acaba sempre por nos aparecer: Pedro Proença foi nomeado para arbitrar a final da quarta edição da Taça da Liga, entre Benfica e Paços de Ferreira, que se defrontam em Coimbra.

Presença garantida em Coimbra